以色列抓漏飞机 省水更省钱

2009-12-21◎記者/作者：魏世昌，2009/12/10

【编译魏世昌整理报导】
　　由于水管漏水的问题，全世界每天流失可供2亿人饮用的水。为了解决这个问题，一间以色列公司开始发展抓漏科技，试图节约数百万美元的支出。

无人飞机采集水表
　　根据《路透社》报导，靠近以色列特拉维夫市（Tel Aviv）的一个小镇，一架无人驾驶飞机上头装着1公尺宽的机器，从上百个水表中采集数据。技师在地面盯着计算机屏幕上接收到飞机拍摄城市系统的实时影像。根据他的说法，连屋子里漏水的马桶也不会错过。藉由装在住家水表上的发射器，飞机可从上空读取水表数据。
　　这套计算机传输系统由以色列的阿拉德集团（Arad Group）所开发，希望藉此节约水资源供灌溉之用。
　　这架无人驾驶的飞机重仅1公斤，在9百英呎的高空飞行，可接受到1英哩外所传输的讯号。阿拉德集团去年就卖出了超过美金1百万（约新台币3千2百万元）的水表，并且预计在2012年前将这项技术推广到印度孟买。

水管漏水最浪费
　　随着各国人口增加和大量都市化，对干净水源的需求增加，许多国家开始对抓漏科技感兴趣。专家说，水管漏水是目前最大的问题之一。
　　世界银行2006年统计显示，全世界的自来水从水库到达消费者端的过程中，每年漏掉140亿美元（约台币4千5百亿元），主要是因为水管漏水还有系统保养不佳所致。
　　报告说，这情况以发展中国家最为严重，平均每天流失120亿加仑（约450万立方公尺）的水，这足以供给2亿人饮用。同样的问题也在已开发国家发生。美国环境保护署估计，每年配水系统流失的水费高达26亿美元（约新台币845亿元）。
　　「以色列是世界上倡议减少漏水的国家之一。」国际水协会（IWA）工作队成员史都华．翰米顿（Stuart Hamilton）说。他的研究团队负责测量水资源的多种用途。
　　以色列2/3国土由沙漠所覆盖，举国对于水的关注影响许多高层级的政策决议。几十年来，许多以色列公司行号在国内发展的水科技贸易额比对国外市场的贸易量还多。
　　「有几间公司提供全球完整的漏水侦测服务，从电话咨询甚至到夜间『寻声抓漏』的服务都有。」世界银行资深水源与公卫专家菲利普．马林（Philippe Marin）说。
　　像是苏伊士环境（Suez Environnement）与全球最大的水公司威立雅环保集团（Veolia Environnement）都提供这样的抓漏工程。
　　「如果可以找出漏水处的话，就不需要一直更换大型的管道系统。」在意大利经营漏水管理顾问公司的达威．罗杰斯（Dewi Rogers）说。从水表所获得的实时数据就是抓漏和防漏的关键。多年来，监控漏水靠的是人工抄写水表，这往往要花上数月时间来执行。

涡轮机省水兼发电
　　除了追踪漏水状况外，阿拉德集团的系统中还涵盖了装在水管内的水力发电涡轮机，由利维坦能源（Leviathan Energy）所开发。涡轮机就像是个小型水车般，进行发电，同时调节管中的水压来减少漏水。
　　以色列国有水公司Mekorot在耶路撒冷外的发电厂便试用了这套涡轮装置。
　　这座发电厂提供斯坦堡和平绿洲村（Neve Shalom）用水。近来借着在水管内建涡轮，提供了维持发电厂运转所需要的1千瓦电力。
　　翰米顿说，水管内建的涡轮对水力产业「绝对有利」。
　　但他认为，涡轮设备还不到问世的时候，因为尚未发展出储存发电量的设备。
　　虽然利维坦能源尚未大量生产涡轮机，但首席营运长加迪．哈雷利（Gadi Hareli）表示，目前接到了第一笔订单，一间欧洲公司预计订购2百台以上的涡轮，安装在位于非洲的厂房。
哈雷利说：「这个系统会依据水管大小与顾客的需求改变尺寸。」他强调，这也可使用在大型工厂的巨大管子里。